James Jordan aveva lavorato come autista Uber a Los Angeles per cinque anni e mezzo entro la primavera del 2022. Ma alla fine di marzo, dopo una raffica di reclami dei clienti, Jordan ha scoperto che il suo account era stato definitivamente disattivato, lasciando il padre single di cinque, per i quali Uber era la sua unica fonte di reddito, funzionalmente senza lavoro senza preavviso.
“Avevo fatto più di 27.000 giri”, dice. “Poi in una settimana o 10 giorni, ho ricevuto più lamentele di quante ne avessi in quei cinque anni e mezzo”.
Jordan, che stima di aver guadagnato tra $ 8.000 e $ 10.000 al mese come autista Uber, ha fatto appello alla società più volte, inviando freneticamente e-mail per cercare di ripristinare il suo account, ma gli è stato detto che la sua disattivazione era definitiva. Un cliente ha affermato che Jordan aveva cercato di colpirla con la sua auto. In risposta, si è offerto di inviare alla società un filmato dalla sua dashcam per dimostrare che l’incidente non si era verificato. “Ma non erano interessati a questo”, ha detto.
Il portavoce di Uber, Navideh Forghani, ha dichiarato a WIRED che la società non aveva alcuna traccia di Jordan che presentava prove per contestare la sua disattivazione.
“Per convincere le aziende a rispondere, devi chiamare incessantemente, inviare e-mail e visitare l’ufficio hub e pregare di essere fortunato”, afferma Nicole Moore, presidente di Rideshare Drivers United, un’associazione di conducenti di rideshare con sede in California. “Per i conducenti che non parlano inglese, non c’è strada da percorrere. È un esercizio per logorare le persone fino a quando non si arrendono.
La Giordania non è sola. Un nuovo rapporto dell’organizzazione per i diritti civili Asian Americans Advancing Justice-Asian Law Caucus (AAAJ-ALC) e Rideshare Drivers United ha rilevato che i conducenti di colore che lavorano per Uber e Lyft, come Jordan, che è nero, e i conducenti immigrati avevano maggiori probabilità di avere i loro account sono stati disattivati dopo i reclami dei clienti. Degli 810 conducenti intervistati, il 69% dei conducenti non bianchi ha dichiarato di aver subito una disattivazione permanente o temporanea, rispetto a solo il 57% dei conducenti bianchi. Anche i conducenti che non parlavano inglese o non erano del tutto competenti in inglese avevano molte più probabilità di vedersi disattivare i loro account rispetto a quelli che parlano correntemente la lingua.
“Abbiamo un rigoroso processo di valutazione, guidato da esseri umani, che esamina i rapporti e determina se la disattivazione temporanea o permanente dell’account è giustificata”, afferma Forghani di Uber. “A meno che non ci sia una grave emergenza o una minaccia per la sicurezza, forniamo più avvisi ai conducenti prima di disattivare definitivamente il loro account”. Uber afferma di avere una procedura di ricorso disponibile per i conducenti tramite l’app.
Il portavoce di Lyft, Shadawn Reddick-Smith, ha rilasciato una dichiarazione in cui ha descritto il rapporto come “imperfetto fino in fondo” e non fondato sui fatti. “Lyft prende sul serio i rapporti sulla sicurezza di motociclisti e conducenti e li rivede e li indaga per determinare la linea di condotta appropriata”, afferma la dichiarazione.
Il sondaggio AAAJ-ALC ha rilevato che un quarto dei conducenti ha ricevuto recensioni negative dai clienti durante l’applicazione delle politiche di sicurezza COVID. Jordan ritiene che la sua ondata di reclami possa essere stata in parte guidata da un conflitto tra le politiche aziendali di Uber, che richiedevano a conducenti e motociclisti di continuare a indossare mascherine, e le politiche statali della California, che hanno revocato i mandati delle mascherine il 1° marzo 2022. E lui, come quasi la metà degli intervistati si chiede se la sua razza abbia avuto un ruolo nelle valutazioni negative che hanno portato alla sua disattivazione.
